Niagara Falls – entretenimento para toda a família

Niagara Falls é uma cidade bastante visitada por pessoas do mundo todo, e fica a 1h30min de carro de Toronto, ON, no Canadá. Mas de Kingston, que é a cidade onde passamos uma temporada (o primeiro semestre de 2024), fica a cerca de 4h de carro.

O trajeto, embora tranquilo, de Kingston até Niagara, tem trechos de congestionamento próximos a GTA (Grand Toronto Area, como eles chamam a região metropolitana de Toronto), sobretudo a partir de Ajax. Se puder sair cedo para a estrada, é melhor. Nós tivemos de alugar um carro no dia da própria viagem, e isso atrasou nossos planos, mas chegamos a tempo de passear pela cidade e o percurso todo foi sem pedágios.

Quando chegamos, eu me surpreendi demais! Niagara Falls mostrou-se uma verdadeira cidade de entretenimento (uma mini Las Vegas), muito além das belas cataratas para se ver.

As cataratas, claro, são a maior atração da cidade, e para apenas vê-las, é totalmente de graça. Há estacionamentos pagos próximos, que contam com tarifas de valores para a diária. Quem quiser fazer passeios pagos (the view behind the fall, o passeio a barco, por exemplo), aconselho a agendá-los e comprá-los antecipadamente pela Internet, para economizar, porque na hora é sempre mais caro. Mas claro, dispensamos os passeios pagos, porque, vivendo no Canadá, nossas despesas correntes são altas e pretendíamos não gastar mais do que podíamos. Os hotéis em si já são caros, na minha opinião.

Os melhores hotéis, aliás, ficam na região do Falls View, que é cerca de 30min de caminhada até o centro, mas apenas 5min de carro até lá. Nós ficamos no Radisson Hotel, mas ele não dispõe de café da manhã próprio, e a opção de café da manhã deles é sazonal. Tirando isso, o hotel é bem OK, embora a limpeza do carpet poderia ser melhor. Como o hotel seria apenas para dormirmos, foi bem tranquilo.

O centro, claro, também conta com ótimas opções de hotel, mas é bom certificar-se de que os quartos tenham bom isolamento acústico do barulho externo, porque a noite por lá nunca acaba.

Almoçamos no The Works, que conta com opções de pão sem glúten (foto abaixo), e cujas bebidas individuais são servidas em (pasmem) jarros em meio litro! De lá, andamos a pé um pouco pelo centro, vendo as muitas atrações que a cidade tem a oferecer: parques de diversões, lojas de souvenir, restaurantes temáticos, casinos e até mini golfes temáticos (Naoki se encantou com os dinossauros de lá).

Fomos para Fallsview fazer o check-in do hotel e deixar o carro no estacionamento, e caminhamos até as cataratas. Foi uma baita caminhada, considerando que chovia um pouco e bem… ali na região mais próxima, num radar de 500m (estou estimando, ok?), sente-se as gotículas de água que vêm das próprias cataratas, transportadas pelo ar e que cai em forma de precipitação mesmo nos turistas. Dica, portanto: leve capa de chuva e até guarda-chuva! Se estiver com bebê, leve também proteção para o carrinho. No nosso caso, Naoki foi segurando o próprio guarda-chuva e vestindo a capa de chuva mais linda que eu já vi.

A vista é deslumbrante mesmo. Confesso que as Cataratas do Iguaçu, no Brasil, são muito mais lindas, mas as de Niagara têm sua beleza, isso é inegável, muito até pela cor azul esverdeada da água. A infraestrutura da cidade também é muito boa, já que as Cataratas estão ali, abertas ao público, isentas de qualquer taxa. Mesmo com um dia nublado, as nossas fotos ficaram lindas, e acho que foi uma experiência e tanto para o Naoki, que viu cachoeiras pela primeira vez na vida.

Voltamos para o centro, onde entramos numa loja de souvenir, cujo preço, claro, é acima da média, ainda assim, levei uns ímas de geladeira de Niagara, porque esses são mais difíceis de encontrar em outras cidades do Canadá. De resto, não sendo nada específico de Niagara Falls, saiba que você pode encontrar lembrancinhas em gift shops pelo Canadá todo. E digo todo porque muita coisa que vi por lá eu já havia visto em 2019 em Victoria, na província da Colúmbia Britânica. Então, não se desespere para comprar lembrancinhas por lá.

Na janta, fomos ao Rain Forest Cafe, mas sinceramente, não recomendo. Fiquei muito feliz de poder levar Naoki a um Rain Forest, que é uma rede americana de restaurantes que eu sempre gostei e queria que meu filho conhecesse. Achei um privilégio sem igual ele poder conhecer tão novo, mas o serviço do lugar foi péssimo e a comida super faturada. O restaurante estava vazio, com muitas mesas disponíveis, mas nos fizeram aguardar 40min. O atendente demorou em nos trazer a bebida e pediu desculpas porque, nas palavras dele não havia copos limpos. E não era para menos, porque as mesas ao lado, cujas famílias já tinham ido embora há tempos, ficaram esperando uma eternidade até algum outro funcionário recolher os pratos e copos e limpá-las. O chão então, nem se fale. Lamentável.

Mas nem essa janta terrivelmente cara estragou o passeio. Estávamos no fim de semana do Dia das Mães, e eu estava na companhia dela, do João, e, claro, do meu filho. Foi uma comemoração de Dia das Mães, para mim, inesquecível